Sobre el Autor: José Luis Lizarraga

Los entrenadores saben que desde la meta se cimienta un gran equipo. El Villarreal ha cultivado en su etapa contemporánea una gran cultura de porteros. El Madrigal ha sido una universidad de primer nivel para cancerberos que eran promesas en ciernes. El primero de esa saga de ilustres fue Molina, cedido por el Valencia en la temporada 93/94 y que alcanzó luego la internacionalidad. El árbol genealógico de notables arqueros continuó con Palop, un hombre que fue muy querido y admirado en Vila-real por su carisma y también por ser uno de los armazones del bloque que logró el primer ascenso a Primera. Dos años en El Madrigal sirvieron para relanzar su carrera y llegó a ser un fijo en las convocatorias de la selección española. Llaneza se fijó posteriormente en un joven que empezaba a despuntar en el Osasuna: López Vallejo, uno de las claves del segundo ascenso a la Liga de las Estrellas.

El Villarreal empezó a experimentar un crecimiento vertiginoso como club. Por aquel entonces, Roig ya empezaba a visionar un proyecto que aspiraba a pelear por Europa. Había que apostar por un gran portero. Víctor Muñoz aconsejó el fichaje de Valdés, allá por el 2002, cuando era una de las perlas de la cantera del Barça. La cesión estaba a punto de cerrarse, pero Van Gaal depositó su confianza en el jovencísimo arquero y se rompió el acuerdo. El siguiente objetivo pasó a ser Reina, otra promesa de La Masia que entonces competía con Valdés por hacerse un hueco en el primer equipo. No fueron fáciles sus inicios, pero con confianza, sus errores y titubeos iniciales sirvieron para hacerle fuerte y convertirle en un portero impresionante. El Villarreal acabó comprando sus derechos al Barcelona y luego firmó un traspaso con el Liverpool, que fue posiblemente la gran primera venta de un club que se calificaba a sí mismo como no vendedor pero que luego consiguió operaciones con pingües beneficios. Su brillante carrera en la Premier y en la selección empezó en El Madrigal.

Después, la portería amarilla pasó por una pequeña crisis. Tras la salida de Reina, la apuesta por Barbosa y luego por Viera no fue exitosa. El club rectificó y se fijó en la cantera del Madrid, pagando seis millones de euros por el suplente de Casillas. Diego López explotó en Vila-real su enorme potencial y también llegó a la internacionalidad vistiendo de amarillo. Los grandes de la Premier le siguieron durante mucho tiempo, pero se rechazó oferta tras oferta. Hoy es el titular de Mourinho.

El descenso a Segunda A provocó un cambio radical y un replanteamiento económico que desencadenó en la salida del gallego. Negueroles decidió que la portería se la disputarían Juan Carlos y Mariño, dos jóvenes con enormes cualidades. Y de la dura competencia entre ambos, la portería del Villarreal ha salido ganando por goleada, auque la expresión no sea adecuada para el caso.

Juan Carlos se ha convertido en el mejor portero de Segunda A en esta temporada y un hombre vital que ha salvado muchos puntos. El de Calvià ha demostrado personalidad y mucha fortaleza mental para salir potenciado de las críticas y los silbidos -para mí, muy injustos- de un sector de la grada en sus inicios. Ha sido una de las agradables sorpresas. Vive los partidos con intensidad y se siente plenamente identificado con su club, dotado de una gran calidad técnica y que ha sabido superar el inconveniente de medir solo 1,80 de altura, cuando el fútbol vive la moda de los porteros altos. Ha demostrado que es un porterazo como la copa de un pino.

Es el último heredero de una tradición de grandes metas del Villarreal en la que también incluyo a Mariño, cuyo único problema ha sido tener delante a un ganador nato y un futbolista de raza. Juan Carlos ya ha logrado dos ascensos, pasando por la Segunda B con el filial. Le falta el ascenso a la Liga de las Estrellas con el primer equipo, pero está seguro de que llegará.

MARCELINO NO ES UN MILAGRERO. El día en el que el Villarreal descendió, un aficionado se dirigió a mi en los aledaños del Madrigal y me dijo con lágrimas en los ojos que no se lo creía: “Yo te leía y veía tan seguro de que nos salvábamos que estaba convencido de que el Villarreal se mantendría”. Me quedé mudo y sólo acerté a contestarle que yo tampoco lo acaba de asimilar. Me costó muchos meses digerir el descenso. No le pude explicar que con lo que no contaba era con algunos factores externos. Algún día les relataré alguna que otra experiencia al respecto, aunque no podré dar nombres, porque no tengo pruebas. Hoy, casi un año después, no sé si será porque soy un optimista convencido también estoy seguro de que el Villarreal regresará a Primera. Lo escribí aquella noche fatídica en este Directo y en Mediterráneo titulamos Volveremos cuando todo el mundo lloraba por el descenso. La campaña caló y tradujo al valenciano con el Tornarem. Luego la desesperación caló en la gente. Se cometieron muchos errores, pero se rectificó tarde pero a tiempo. Siempre les dije que Roig Negueroles fue clave en la reactivación desde esa posición de oscurantismo que a él le agrada y que a mi me desespera, porque pienso que la política de comunicación del Villarreal es de Regional. Hoy todo el mundo ha recuperado la ilusión. Marcelino no es un hechicero ni un curandero que obra milagros. Sólo un tipo que trabaja. Y no me olvido de sus ayudantes Rubén Uria e Ismael Fernández, dos fenómenos. No se casa con nadie, me lo ha demostrado y eso es algo que yo valoro en un profesional. El caso Uche es un ejemplo. Ha sabido estimular la competencia en el plantel y cada día que pasa llega un refuerzo. Canteros, Mario, Cani, Gerard son exponentes de lo dicho. La clave es, además de haber recuperado el olfato goleador, la solidaridad y el trabajo defensivo. Luego, espectacular Asterix Perbet, gran responsable de haber traído la pócima del gol. Ha dejado en evidencia a quienes ningunearon su fichaje por venir de la liga belga. A mi que había visto varios vídeos de Perbet y me gustaba, también me ha sorprendido su gran capacidad de trabajo fuera del área. Ahora espero una invación amarilla en Murcia. Este Villarreal es de lo mejor que he visto en los últimos años en el Madrigal. #Volveremos.

LOS DISCIPULOS DE PEDRO. Sueño también con la vuelta del Castellon al fútbol profesional. Sí, dije bien, aunque para ello es imprescindible dar el salto inmediato a 2ª B. Hoy solo hablaré de fútbol. Gran parte del éxito es de Pedro Fernández Cuesta. El padre de los niños de Castalia. Me pareció una falta de respeto cuando se le criticó sin sentido por la derrota ante el Borriol. Sí, Pedro es amigo íntimo del golfista y presidente del Borriol, Sergio García. ¿Es un delito? Y seguro que hará lo que pueda por su amigo, como cualquiera lo hace con los suyos, pero de ahí a dudar de su profesionalidad me parece hiriente. Pedro ha trabajado mucho tiempo sin cobrar su salario en el Castellón. Dos años si no me equivoco. Cruz le nombró entrenador porque era la opción más funcional y barata, ya que es un hombre en nómina del club. Él lo sabe y yo se lo cuento. Me encantaría que completara su gran trabajo dejando al Castellón como campeón del grupo. Y no é lo que daría porque estos chicos subieran a Segunda B en el campo. Fernández Cuesta, y no me olvido de Emilio Isierte y Pepe Heredia, merecen mi respeto. Ellos han demostrado que son del CD Castellón. #todosconelcdcs.

LA PROEZA DEL AMICS DE TONI TEN. El seleccionador nacional de baloncesto, Juan Antonio Orenga, dice hoy en Mediterráneo que Castellón lo tiene todo para tener un equipo en ACB: pabellón, afición, población y una emergente universidad. Estoy de acuerdo, pero le falta dinero. La gente del Amics sabe lo que cuesta cada año sacar adelante su modesto presupuesto. Sin ir más lejos esta temporada los gastos del club en LEB Plata suben a 280.000 euros y, de momento, solo han recaudado 240.000. Todo ello, teniendo en cuenta que Toni Ten dirige un plantel con uno de los tres presupuestos más bajos. Esta misma semana el equipo viajará a El Prat en coches particulares y seguramente sus comidas serán a base de bocadillo y coca cola. Esa ha sido la dinámica de toda la temporada. No hay más. Pero el sábado metieron a más de 2.000 personas en el Ciutat. Hay afición y cantera como demuestran Roger Archilés, Sales, Alberto Fernández y Héctor Barrera. Con cantera y humildad también se puede subir a LEB Oro. Es la receta del Amics y su gran tesoro. #aporelascensodelamics.

El Villarreal ha acertado de pleno en los fichajes de invierno, igual que casi no dio una en verano. Me ha sorprendido la mentalidad de los que han llegado en enero. Jugadores de Primera que han sabido mentalizarse de que están en Segunda. A Jonathan y Farinós les conocíamos, pero no por ello ha dejado de impresionarme su aportación. El caso de Dorado es el del típico jugador de equipo que tanto me agrada. Discreto y profesional, al estilo del club. En cuanto a Perbet, le considero un delantero mejor aún de lo que esperaba. Es un fichaje de los que lucen a la secretaría técnica.

De Aquino ya hablamos bastante ayer. Solo añadiré que es un pedazo de futbolista. Falta Juanma, que ha llegado para hacer fondo de armario. Pleno al 15. Y es que ya había empezado a perder la fe en Antonio Cordón. Ya saben que siempre digo lo que pienso para alabar y para criticar. En verano, suspenso; en invierno, matrícula. Y en junio… a Primera.

El Barça de Guardiola y la Selección española se han identificado como el modelo ideal del buen fútbol. Y es evidente que el honorífico título de garantes del espectáculo se lo han ganado con justicia. Pero existen otras formas de jugar bien a este deporte acuñando un estilo diferente a la Biblia del Barça. Como el gusto es una cuestión que atiende a criterios subjetivos, existe también mucha gente a la que el movimiento cansino del balón le aburre y prefiere otro estilo. Posiblemente el fútbol también atiende a las modas, como el vestir, la cultura o los hábitos de la sociedad o la política. A mi particularmente me entusiasma el fútbol de la Premier League por su dinamismo y verticalidad, igual que también he disfrutado con el fútbol de Francia en su momento, España o el Barça o otras corrientes. No existe una patente del jogo bonito.

El Villarreal de Pellegrini también forma parte del museo de mis recuerdos del buen fútbol. Durante un lustro, el Madrigal ha disfrutado con un juego de alta escuela, acuñado por una ideología futbolística muy marcada y un estilo propio que distinguía a la marca Villarreal. El gran error, posiblemente, ha sido querer mantener al pie de la letra esa filosofía, cuando Pellegrini ya no era el entrenador y, lo más importante, no se contaba con los jugadores adecuados para ello. Valverde percibió que había que cambiar, pero tuvo que luchar contra enemigos que estaban en su propia casa. Después se ha ido dando tumbos en la idea de conservar el santo grial del pellegrinismo, en ausencia del gurú de la corriente. Y después de intentos baldíos y experimentos fracasados como el de Velázquez, llegó Marcelino. Por fin un entrenador con las ideas claras, apegado al suelo de la realidad y, lo más importante, al que han dejado ejectuar su idea. El éxito de Marcelino es que ha logrado tunear al Villarreal. Este equipo juega muy bien al fútbol pero de una manera diferente. Explota el fútbol por las bandas, con una transición más rápida, pero también toca el balón con criterio cuando es necesario. Presiona, muerde y compite como en las mejores épocas de Pellegrini, pero de forma diferente. Jugar el balón desde el área pequeña ya no es una obligación. Ha vuelto el rigor táctico y se ha recuperado la figura del futbolista líder que ahora asume Farinós. Hasta se cuenta con una estrella: Javier Aquino. Reconozco que tenía mis dudas con el mexicano. No lo había visto, pero me describían un perfil que me recordaba a Jefferson Montero, Matías Fernández o la cara de Míster Hyde de Hernán. No se parece en nada. Trabaja en defensa como el primero, asocia bien con sus compañeros, hace kilómetros y kilómetros, y es letal en el uno contra uno y su endiablada rapidez. Apunta maneras de crack.

A mi este Villarreal me ha vuelto a enganchar con partidazos como el de Guadalajara, Hércules, Córdoba o ayer ante el Sporting. Les decía hace unas semanas que el Villarreal volvía a ser el Villarreal, ahora espero que el Madrigal vuelva a ser el Madrigal con un mejor color en sus gradas. El Volveremos es cosa de todos.

MI HOMENAJE AL BUITRE. Una fastidiosa neumonía me impidió estar en la despedida de mi estimado Ernesto Bonet, el Buitre. Seguro que él lo entenderá. Echaré de menos su bombo y sus visitas a Mediterráneo para llevarme sus modestos, pero a la vez cariñosos regalos que guardo en mi cajón. Aún recuerdo su pesar por no poder estar en Castalia animando a su Castellón por una diferencia de criterios con la directiva de turno. Siempre le decía lo mismo: El Castellón está por encima de todos. Le convencí y regresó a Castalia. El silencio de su bombo será demasiado ruidoso para mí. Espero que David Cruz tenga la feliz idea de dedicarle la puerta de uno de los goles del estadio Castalia al Buitre. Mi más sentido pésame a su hijo Ernesto y a la familia. Hasta luego, Buitre. PPO.

El CD Castellón vive su futuro en dos mundos paralelos. En el vestuario de Castalia se respira una realidad idílica, cercana a aquella que se tejía allá por 1922, cuando vio la luz. Fernández Cuesta, al lado de un viejo rockero de los tiempos gloriosos como Emilio Isierte ha logrado edificar un templo aislado del ruido con un grupo de jóvenes que anhelan convertirse en profesionales. Su sueño es que los nombren al lado de los Basilio, Clares, Del Bosque, Tonín, Babiloni, Cela, Ferrer, Manchado, Alcañiz, Víctor, Dealbert, Planelles… y tantos buenos futbolistas que han vestido la camiseta albinegra. Los Marc Trilles, Marenyá, Álex Felip, Marc Cosme y compañía acarician el sueño de formar parte de ese libro de Marín y Serer que ya aguarda una segunda parte de esplendor. Ahora juegan en Tercera, pero estos chicos que conforman un filial encubierto apuntan a ser el bloque que devuelva al Castellón al lugar donde lo expulsaron por la mezquindad de unos nefastos gestores que mercadearon con el escudo y el pam, pam orellut. Ellos no entienden de otra cosa que no sea fútbol en estado puro. Ese que nuestros románticos abuelos y padres defendían.

Y yo qué les voy a contar del otro partido que no sepan ustedes. Ese se jugará en los despachos de la Ciudad de la Justicia, porque la desidia quiso que el árbitro fuera un juez y los espectadores los políticos que vieron el fútbol desde los balcones de las casas adyacentes a Castalia. Ellos decidieron repartir el café desde los límites de la frontera de Almenara hacia el sur. Y no tienen culpa nuestros vecinos meridionales, porque cuando a uno le invitan a café no pregunta quién sirve los dulces o si la cuenta la paga el padrino o la madre de la novia. La cuestión es estar invitado o no, más que quién firma los tarjetones.

En esta película apareció vestido de novio un chico con carácter que un día fue promesa en Castalia, con apellido de signo cristiano y nombre judio. David Cruz llegó de la mano de Osuna, que no de Blasco, con un traje tejido con la duda como mejor tela. Posiblemente, la única llave que ata sus esposas la posea José Manuel García Osuna, quien se siente como el novio que pilla a su amada abrazado bajo la lluvia con su mejor amigo. Lo cierto es que el nuevo empleado de Osuna se ha batido el cobre con nobleza y bravura para no dejar títere con cabeza con más de mil folios de pruebas. La jueza instructora tiene la palabra ahora. Más bien, en sus manos se halla el santo grial del albinegrismo. Los templarios –llamados Sentimiento Albinegro en versión CD Castellón– que lo guardan no defienden otra religión que la portada de su Biblia no esté ilustrada con más colores que el blanco y el negro, inspirada en viejos romances narrados por Chencho o Arquimbau. Dicen que la historia no tiene vuelta atrás, pero a los hombres nos gustaría reescribirla con el paso del tiempo. Hay quien dice que si hubiera habido café para todos el Castellón pelearía ahora en Primera. Solo con las migajas de la merienda de Camps, en un pequeño lugar de La Plana se podría montar un festín porque sus habitantes son gente de origen llaurador y humilde que entienden que la tierra es para quien la trabaja y no para quien especula con ella.

Pero la historia no vuelve atrás. Ya está escrita. Y el presente dicta que el Castellón lucha por vivir. Mientras al hermano mayor le inyectan 4,8 millones para que siga de fiesta, el hermano adoptado suspira por que Hacienda y Seguridad Social den el visto bueno para pagar religiosamente su deuda de 2,8 millones de euros en un plazo prudencial. En este caso, el norte también existe. Y si no puede ser no habrá más remedio que sumarse a la moda y entrar en concurso de acreedores porque en este hábitat es mejor hacer trampas que casarse de blanco y por la iglesia. ¿Y si hubiera café para todos? No, de momento no. Los votos mandan. Y el hermano mayor vive en un granero con más trigo… Pero los templarios siguen guardando el grial.